罗非鱼是以植物性饵料为主的杂食性鱼类，其食性随着成长过程而不断发生变化。罗非鱼有发达的胃，可分泌胃酸，消化能力较强，能消化其他鱼类不易消化的一些藻类，食性广、食量大。  在天然水域中，5日龄的仔鱼开始吞食小型浮游动物，主要食物为轮虫类、无节幼体、硅藻、微囊藻、绿球藻和单衣藻等；7日龄仔鱼游动能力增强，开始捕食大型浮游动物，如枝角类中的裸腹潘、秀体潘和剑水潘幼体等；10日龄进入稚鱼期，卵黄囊消失，已由内源营养向外源营养转化完毕，完全依靠天然饵料为食；14日龄稚鱼散群觅食，此时亲鱼停止护幼；20日龄进入幼鱼期，仍以轮虫、枝角类、桡足类等动物性饵料为主，但食物组成更为复杂，以后主要摄食丝状藻类和植物碎屑等。  在池塘养殖条件下，罗非鱼消化道大部分是有机碎屑及其他植物性饵料，其次是浮游植物，再者是浮游动物和少量的底栖动物，如水蚯蚓和摇蚊幼虫等。因此，在罗非鱼养殖过程中，除了投喂配合饲料、饼粕和植物等饲料外，还应适当施肥培养肥水，增加天然饵料供应量，以提高养殖效率。  罗非鱼与其他鱼类在池塘中混养时，因与鲢、鳙、鲤、鲫食性相似，存在竞争饵料的矛盾，特别是投饵或施肥不足时，这种矛盾更为尖锐，导致相互抑制生长。当饵料严重缺乏时，罗非鱼还存在个体较大者吞食个小者充饥的同种相残现象。 |
