甲鱼属于爬行纲，龟鳖目，鳖科，俗称水鱼。雌甲鱼尾短达裙边，雄甲鱼尾长稍伸出裙边外缘，此为识别甲鱼雌雄的重要特征之一。 甲鱼是水陆两栖的杂食偏肉食性爬行动物，肺为主要呼吸器官，口咽腔内的鳃状组织及副膀胱为辅助呼吸器官，在正常情况下，甲鱼时而潜入水中，时而浮到水面以吻尖呼吸空气，一般3-5分钟一次，呼吸频率随温度升降而增减，在完全不进行空气呼吸的水中的生存时间为6-16小时，证实甲鱼的咽喉部的鳃状组织是对呼吸有重要意义的器官，从而说明养殖同样需要好的水质条件。 甲鱼为变温动物，对环境变化极为敏感，其摄食和生长温度范围为20-35℃，适范围27-32℃，当水温降至20℃时，食欲与活动逐步减弱，15℃左右停食，12℃以下开始冬眠。甲鱼另外一个习性是晒背，晒背可以杀死附着于体表的寄生虫和其他病原，也可使背甲皮质增厚变硬，增加对外部侵袭的抵抗力，同时可使身体升温，加速体内新陈代谢，促进生长。  |
