河蚌广泛分布于江河、湖泊、水库、池塘和稻田等水体中，通常生活于水底泥沙中。自然状态下，河蚌只有身体的后端从泥沙中露出，进、出水管经常张开，以维持体内水流不息，保持生命活动的正常进行。河蚌通常成片或成带地群集生活于浅水地带，喜流动、清洁的肥水。河蚌一般适宜在中性或弱酸、弱碱性水中生活，但不同种类要求也不同。背角无齿蚌和褶纹冠蚌在pH值5~9之间均能生活；而三角帆蚌常需稳定于pH7~8的水中生活。河蚌对溶氧要求不高，低限约为3毫克／升，但若长期低于此限，河蚌会大批死亡。河蚌的干旱抵抗能力较强，一般埋入土中的河蚌，干旱半月左右不会死亡，但暴露在空气中，尤其夏季烈日曝晒下，几小时即会死亡。  |
