| 鲤鱼是在亚洲原产的温带性淡水鱼。喜欢生活在平原上的暖和湖泊，或水流缓慢的河川里。 分布在除澳洲和南美洲外的全世界。很早便在中国和日本当作观赏鱼或食用鱼，在德国等欧洲国家作为食用鱼被养殖。 背鳍的根部长，没有脂鳍，通常口边有须，但也有的没有须。口腔的深处有咽喉齿，用来磨碎食物。 鲤鱼的种类很多，约有2900种。广泛分布于全国各地，虽各地品种极多，形态各异，但实为同一物种，唯在西南地区生活着15种地域性种类，其中分布于云南湖泊中为11种，2种在广西西江，1种在广西钦江和海南，1种在四川邛海。近几年来，随着生物工程技术的迅猛发展，尤其是快速生长转基因鲤鱼的诞生，使鲤鱼的生长速度提高140%以上，味道更鲜美，转基因鲤鱼的商品化，将为鲤鱼的养殖开拓更为广阔的前景。 观赏用的鲤鱼 观赏用的锦鲤鱼，被养殖在全世界。以日本最为先进，是由各种颜色美丽的鲤鱼交配出来的。颜色虽不同，但都属于同一种类。 鲤鱼肌肉营养成分的组成，随品种和生长阶段而有所变异，其变化范围为：水分占75.0-79.6％，蛋白质14.8-20.5％，脂肪1.1-8.7％，灰分1.0-1.2％。食用价值为每公斤鱼肉总发热量1415大卡。可食部分占鱼体重的52.02％；总重的发热量每公斤为792.4大卡。蛋白质中所含数种人体氨基酸的含量都比较高（见下表）。每百克可食部分还含糖类0.2克，热量88-115千卡，钙28.0毫克，磷175-407毫克，铁0.5-1.6毫克，以及多种维生素。
鲤鱼的肉、胆、血均可入药。其肉性味甘、平，有下水气、利尿消肿功效；入药可开脾健胃、利小便、消腹水、消水肿、止咳镇喘及发乳。在治疗门静脉肝硬化，慢性肾炎，消瘦性浮肿，孕妇水肿，产妇乳汁不通或量少，全身虚弱，妇女月经不调，腰疼痛，头昏心跳，不思饮食，妇女血崩，咳嗽气喘，脚气肿痛，步行艰难等症方面均有良好疗效。其血可治口眼歪斜。其胆性味苦、寒、有毒，有消热、消炎、明目之功效；可治目热、赤肿青盲、耳聋、急性和慢性中耳炎。鲤鱼胆虽可治病，但胆汁有毒，这种胆汁毒素能耐热，吞食生、熟鱼胆均会中毒。中毒过程主要作用与消化系统和泌尿系统，短期内引起胃肠症状，肝、肾功能衰竭，常合并发生心血管与神经系统病变，引起脑水肿、中毒性休克，有时虽采用改善肾功能的措施也难奏效，严重者可致死亡。
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