地鳖虫，又名土元、地乌龟、有极高的药用价值，可大量出口。地鳖虫以前主要是野生的，靠人工捕捉入药，因长期使用化肥农药，野生地鳖虫逐渐减少，形成了货缺价昂的态势。因此，从1979年开始，我国一些地方开始了人工饲养地鳖虫。
经过二十年的迅猛发展，地鳖虫养殖已成为人们发展庭院经济最为简便快捷的项目之一。地鳖虫养殖专业户，联合体，专业村层出不穷。有些地方甚至出现了集养殖、加工、销售为一体的龙头企业。其养殖技术日趋完善，加工水平有明显提高。不少地方的农户也确实靠养殖地鳖虫发了财。但与此同时，在地鳖虫养殖这个行当中，也出现了各种各样的误区。 误区之一：舆论误导 地鳖虫养殖在中国短短二十年的发展过程中，经过了两次截然相反的舆论洗礼。第一次是在人工饲养地鳖虫之始，它被人为地美化成致富财神，人们认为人工饲养地鳖虫省工省料，干净无味，没有声音，占地少，而且投资少、见效快、获益高，男女老少有无文化都可饲养，都可轻轻松松地赚钱。这就使本身就让人难得一见，颇具神秘色彩的地鳖虫被传扬的神乎其神，由此也形成了一次规模空前的地鳖虫养殖热潮。
但是，毕竟当时地鳖虫的主要用途是入药，再加上当时根本没有进行深加工开发，使地鳖虫生产一度出现了供大于求的局面，价格亦一度大幅下跌，这与人们要求快速效益的心理相去太远。人们对地鳖虫养殖开始抱有怀疑态度。更有甚者认为地鳖虫养殖根本没有前途?一时之间，地鳖虫生产，举足维艰。这是舆论的第二次洗礼。
即使目前，人们对地鳖虫的认识仍存在一种投机心理，认为其行情时好时坏，行情好时养殖可大捞一把，不好时也赔不多少，有的干脆抱着一种观望的态度。其实，如今地鳖虫养殖和其它畜牧品种养殖没什么两样，随着规模化发展和产品深加工水平的进一步提高，该行业正一步步向产业化迈进，养殖风险也会越来越小，将逐步走向正规。所以社会舆论没必要神话它，亦没必要贬低它。
误区之二：诱惑与堕落
地鳖虫养殖业的吸引人之处还是在于它的高利润，受这种利润的趋使，一些地鳖虫养殖公司、场家和养殖户，往往更热衷于炒种倒种，从中牟取更大利润。他们往往采取上门供种，押金放种和高价回收、刊登虚假广告等手段，诱使养殖户高价购买种源。可收取高额引种款后，他们就甩手不管，失信于民，或者更干脆卷起巨款溜之大吉，使养殖户蒙受损失。这给地鳖虫养殖业的发展带来了诸多障碍和混乱。
误区之三：标准与管理
近年来，虽然经过诸多的挫折与磨难，地鳖虫养殖业还是取得了长足的发展，但不能否认，由于各种原因，该行业至今还未能形成一套正规的饲养管理标准和质量评定标准。有一些真正懂行的养殖场家和个人，往往又挟技藏私，不肯轻易将技术外传。因此，目前不少地方的养殖单位和个人都是边养殖边摸索技术，然后再借鉴自己的养殖经验配制饲料，制定饲养标准。
标准的不统一必定带来管理混乱。不少养殖场家缺乏良种繁育体系，不注意种虫的筛选，培育及优化配种。大小同池，近亲交配现象严重，致使地鳖虫品质越来越差，个体越养越小，品种退化，抗病力减弱，
产卵量、孵化量降低，甚至大批死亡，严重影响产量和经济效益。 出路：提高与规范
既然地鳖虫养殖业出现这么多问题，就要采取一些积极的措施改进。山东省一家地鳖研究所的一些做法就值得业内人士借鉴。该所在许多地方养殖地鳖虫不先找销路，而是优先立足于提高科技含量，重点研究了地鳖虫的温室无冬眠养殖技术，良种繁育技术，高效饲养管理技术和地鳖虫高蛋白绿色食品开发，建起了规模养殖场，并和全国多家中药材批发市场建立了长期合作伙伴关系。采取"研究所+养殖基地+养殖户"的模式，发动养殖户加入到公司，使养殖户成为了公司的一分子。公司对养殖户实行长期免费技术与信息跟踪服务，及时准确地把最新科研成果和市场动向告知养殖户，并长期回收产品进行统一加工。而且支持养殖户参与到公司的日常行政管理工作中来，鼓励他们为企业的发展壮大出谋献策，这样公司和养殖户组合成为一个利益共享的企业实体。企业内部亦逐渐形成了少量产品能自行加工，大量产品能集中销售的大好形势。走出一条分散饲养，集中管理、统一加工销售的良性循环的产业化之路。极大地避免了行情起伏带来的风险。
总之，中国土鳖虫养殖业发展的时间还是太短，虽然还存在着一些误区，但只要认真对待，不断提高科技含量，拓展深加工渠道，实施科学饲养管理，就能创造未来市场，发展市场，前途还是光明的。
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