淡水石斑鱼为原产于中美洲尼加拉瓜的慈鲷科鱼类，1988年引入我国试养，1996年之后在广东、江西等省份成功推广养殖，而且市场价格较高。近年来，淡水石斑鱼养殖以其较高的经济价值，引起了我国中北部地区养殖户的普遍关注。这些地区的苗种多是购买南方的越冬苗种，主要以成鱼混养为主，养殖规模越来越大，成为一种较为理想的淡水养殖新品种。现结合笔者引进养殖经验，将淡水石斑鱼的养殖技术介绍如下：
1、生物学特性
①体态特征
淡水石斑鱼体型为纺锤型，口上位，体型同鳜鱼相似。躯干两侧有斑纹，条纹中有较深色素块。胸鳍淡黄色，腹鳍、背鳍、臀鳍皆具有黑色斑纹，尾鳍黑色条纹与身体垂直。除黑白条纹外，成鱼体表为淡黄色，体色随外界水环境而变化。繁殖期，雄鱼体色较黑，雌鱼体色较淡，并带有微黄色，腹鳍胸位，尾鳍圆尾型，有生殖突。幼鱼眼眶为红色，成鱼眼眶为银黄色，鳞片为圆鳞，较大，侧线鳞断续。
②生活习性
淡水石斑鱼为热带鱼类，淡水中生长，也能正常生长在微盐度水中。其适温范围在20～30℃之间，当水温下降至20℃以下时，摄食明显减少，水温下降至15℃时身体失去平衡，开始出现死亡现象。冬季期间要进行大棚保暖养殖管理，越冬期间水温要保持在19℃以上，以保证石斑鱼的正常新陈代谢。淡水石斑鱼为底层鱼类，能耐低氧，抗病力极强，在养殖过程中很少发生鱼病，可与罗非鱼、鲫鱼等混养，以清除罗非鱼、鲫鱼池塘中小鱼苗，起到优质高产、高效的作用。
③食性
淡水石斑鱼为肉食性鱼类，食肉性的特性相当强烈，鱼苗阶段，主要以浮游动物为主，个体相差悬殊的鱼苗会互相残杀，故养殖时要注意个体的差异，分塘管理。繁殖后的小鱼苗要及时捞出，以免被亲鱼吞食。从鱼苗开始驯食，能摄食人工配合饵料，一般可用浮水性高蛋白优质鱼类饵料进行投喂。
2、饲养管理
①饵料管理
淡水石斑鱼刚孵化出的仔鱼全长为0.58～0.6cm，群集在池底不停地运动，在水温26～28℃间，孵化后第六天卵黄囊就完全消失，仔鱼游至中上水层，不再群集在池底，卵黄消失后的小鱼苗，可投喂轮虫、枝角类等小型浮游动物，稍大以后可改喂高蛋白团状人工饵料，进行驯化投喂，经过1个月左右的培育，体长达10cm左右即可下塘进行成鱼养殖。在南方地区，夏季时间相对较长，放养体长约为10cm的鱼苗，经过100天的养殖，体重可达到500g以上。淡水石斑鱼的最大体重可达到1200g以上。
②生殖繁殖
淡水石斑鱼一冬龄就可产卵。产卵习性与罗非鱼基本相同，同样会在池塘底部挖许多产卵巢穴，产卵一般在下午，产卵后主要由雌鱼守卫着受精卵。雄鱼也协同保卫，但随着胚胎发育的延续，守卫行为愈来愈弱，直至离开。受精卵为椭圆形，卵色呈暗黄色，不透明，黏性卵，卵分散在池底上，很少有重叠现象。每尾雌鱼每次可产卵约3000粒以上，水温在26～29℃时受精卵经48小时即可孵化出仔鱼。
③苗种培育
淡水石斑鱼苗种培育池以土池为好，一般单池面积为50～100m2，水深1～1.5m。鱼苗放养前，将池水排干，用生石灰彻底清塘消毒，并施足基肥培肥水质，繁殖大量的浮游动物，让鱼苗下塘后就有大量的天然饵料可食，随着鱼苗的生长，摄食量的增大，池中浮游动物的数量逐渐减少，可人工增喂豆浆，当鱼苗达到3cm以上时，其食性开始转化，这时可投喂鱼糜于食台上开始驯食，2～3天后加少量人工配合饵料投喂，以后逐步增加人工配合饵料的数量，直至全部进行人工饵料驯化投喂。日投饵量一般为鱼体重的20％左右，日投饵3次。
3、成鱼养殖
在我国中北部地区，淡水石斑鱼成鱼多采取混养的模式，以主养淡水石斑鱼为主，苗种是购买南方的越冬苗种，规格10cm，混养鱼的种类是罗非鱼、鲫鱼等，每亩水面放养淡水石斑鱼300尾，混养罗非鱼150尾，鲫鱼100尾，鲢鱼100尾。饲养期间投喂人工配合饵料，经过半年时间的养殖，淡水石斑鱼平均体重可达350g以上。
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