刺参（拉丁名）是千余种海参中的一种，可食用的海参约40种，海常见的食用海参约10余种。其中以刺参的品质，为海参之冠。自古以来，人们把海参称为“海产八珍”之一。 我国人民吃海参，认为海参具有极高的营养价值，其有益于人们健康的皂甙海参毒素和粘多糖等成分，对人体生长发育、预防组织细胞老化、延缓衰老、防止动脉硬化、皆有一定的功能，同时对治疗肿瘤和抑制肿瘤扩散都具有显着药用疗效。即使在肿瘤晚期无法治疗，生命垂危时，也会大大减轻病人的痛苦。由于刺参的再生能力极强，不少做过手术的病人坚持食用海参，其身体康复速度和精神状况比不食用海参的患者有明显区别。 随着人们生活水平的提高，海参的特殊功能不断被人们认识和接受，受益人群不断在扩大。市场供应远远满足不了人们的需求，虽然我国每年还要进口数千吨干参，但是干参的市场价格仍居高不下，每从几百元至数千元不等。有的优质干参价格每竞高达4000多元。为了解决人们生活对海参的需求，仅靠自然海区生长繁殖的数量是不够的，必须开展人工养殖，在海区增殖放流和人工池塘养殖。  |
